Evita lo "técnico," aburrido

y confuso

Por Carlos Morales/DP

James Astill, el editor de energía y ambiente para la revista The Economist, ha sido nombrado el ganador de los $75,000 del Premio Grantham para el 2011, galardón otorgado por excelencia en reportaje medioambiental, por su serie en ocho partes sobre el estado de los bosques del mundo. En la ceremonia de entrega del premio en la Universidad de Columbia (Nueva York) en septiembre, Astill explicó que no tenía nada de "experiencia previa en periodismo científico,” según la publicación Columbia Journalism Review (CJR).

“Existe muchísimo periodismo científico y medioambiental excelente,” dijo Astill, citado por el CJR. “Pero supongo que también es cierto que muy poco es leído ampliamente. Puede ser demasiado técnico. Puede ser demasiado académico. Puede ser simplemente demasiado aburrido para que el lector promedio lo digiera. Y este me parecía un problema bastante obvio, y si los temas medioambientales han de captar más atención pública, debe ser abordado. Muy poco periodismo medioambiental o científico, diría yo, expresa de manera vívida y también seria la maravilla de los sistemas de la Tierra—el imponente poder de la naturaleza. Con demasiada frecuencia, los informes científicos sobre los océanos y los bosques más salvajes no dicen nada sobre cómo se ven, o cómo suenan. “

Pero el periodismo científico y medioambiental no tiene porqué ser demasiado "técnico," demasiado "académico" o demasiado "aburrido." Por ello, el Centro Knight para el Periodismo en las Américas ha compilado algunas de las fuentes que pueden apoyar a los periodistas que buscan brindar una mejor cobertura sobre ciencia y medio ambiente.

La Journalist’s Toolbox (Caja de Herramientas), un recurso ofrecido por la Society of Professional Journalists (Sociedad de Periodistas Profesionales), contiene una lista completa de sitios web que proveen a periodistas de la ciencia una selección de archivos.

La iniciativa The Science Literacy Project (el Proyecto de Conocimientos Científicos Básicos), creada para educar a periodistas en materia científica y proveerles las herramientas necesarias para generar sensatos reportajes científicos, ha creado varios talleres para periodistas. Aunque actualmente no hay nuevos talleres disponibles, el proyecto ha publicado una lista de lecturas sugeridas para complementar los talleres. Las lecturas contienen información relacionada que todos los periodistas deberían conocer sobre la ciencia. La lista contiene incluso enlaces a 10 charlas sobre la física por el profesor de la Universidad de California en Berkley Richard A. Muller. Asimismo, hojas de consejos creadas por expertos en el campo están disponibles a través del sitio web del mismo Science Literacy Project.

EurekAlert!, un portal administrado por la American Association for the Advancement of Science (Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia), le permite a usuarios registrados suscribirse a correos electrónicos diarios para recibir los más recientes comunicados de prensa relacionados a la ciencia.

Por otro lado, The National Association of Science Writers (la Asociación Nacional de Escritores sobre la Ciencia) ha compilado una lista de recursos digitales para periodistas de la ciencia. La lista incluye una amplia variedad de apoyo, desde blogs que proveen versiones de la historia de la ciencia hasta herramientas para buscar informes biomédicos. Mientras los blogs y los buscadores pueden proveer información valiosa, los periodistas deben acercarse a ellos con cierta precaución. No todos los contenidos o resultados provendrán de fuentes revisadas por pares. Sí existen, sin embargo, varios buscadores cuyo objetivo es garantizar la validez de los resultados de los informes.

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